O Santuário de Lorna Love (Death at Love House, EUA, 1976)

 

“Beijos te darei, frios como a lua, e carícias trêmulas e lentas, como uma serpente que se contorce desenterrando um túmulo.” – poeta Gustavo Augusto Bécquer

 

“O Santuário de Lorna Love” (Death at Love House, também conhecido pelo título alternativo The Shrine of Lorna Love, EUA, 1976) é um telefilme de horror, mistério e suspense exibido originalmente na rede norte-americana “ABC” no programa “ABC Movie of the Week”.

O “Filme da Semana” ficou conhecido pela grande quantidade de joias da televisão com elementos fantásticos como “A Fazenda Crowhaven”, “Escravos da Noite”, “Encurralado”, “O Grito do Lobo”, “A Força do Mal”, “O Amuleto Egípcio”, “Os Demônios dos Seis Séculos”, “A Morte Numa Noite Fria”, “O Triângulo do Diabo”, “Trilogia do Terror”, e muitos outros.

Foi exibido nas telinhas brasileiras e tem metragem curta com apenas 74 minutos para se adequar ao formato de TV. Com direção de E. W. Swackhamer e produção dos especialistas Aaron Spelling e Leonard Goldberg, o filme tem um elenco de rostos conhecidos como Robert Wagner (série “Casal 20”) e Kate Jackson (série “As Panteras”), além de participações de veteranos renomados como John Carradine. Para a sorte dos apreciadores desses filmes rápidos que passavam na televisão e para despertar aquele sentimento agradável de nostalgia do passado, também está disponível no “Youtube” em inglês com a opção de legendas automáticas em português.

 

Um casal de escritores formado por Joel (Robert Wagner) e Donna Gregory (Kate Jackson), e com o apoio do agente literário Oscar Payne (Bill Macy), está trabalhando no projeto de um livro sobre uma atriz famosa do passado, Lorna Love (Marianna Hill), que morreu há 35 anos num acidente misterioso com incêndio em sua mansão em Beverly Hills, onde seu corpo embalsamado está em exposição num santuário localizado num belo e imenso jardim.

Depois de descobrir que seu pai, um importante pintor de quadros, foi amante da atriz, Joel e a esposa consegue autorização para visitar a casa e se hospedarem para realizar pesquisas e entrevistas com pessoas ligadas à bem-sucedida carreira artística de Lorna Love. A mansão é administrada pela misteriosa governanta Clara Josephs (Sylvia Sidney) e entre os entrevistados estão o ressentido diretor de cinema Conan Carroll (John Carradine), a atriz rival Denise Christian (Dorothy Lamour) e a presidente do antigo fã-clube, Marcella Geffenhart (Joan Blondell).

A partir daí fatos estranhos começam a ocorrer. Joel encontra vários livros de ocultismo na biblioteca e Donna por sua vez encontra um punhal de rituais de magia. Ela também tem visões com uma mulher sinistra num vestido branco andando pelo jardim e nos cantos escuros da casa. Para aumentar ainda mais a atmosfera tensa, ocorrem mortes misteriosas com a presença de uma pessoa com luvas pretas e capa com símbolos de bruxaria. E Joel começa a mudar seu comportamento progressivamente tornando-se obcecado e enfeitiçado pelo fantasma psicótico de Lorna Love, que pode ainda estar assombrando a mansão.    

 

Como quase todos esses filmes curtos da “ABC Movie of the Week”, “O Santuário de Lorna Love” é bastante divertido, desde o elenco com rostos conhecidos das telinhas, ou com participações especiais de atores expressivos, passando pelas histórias simples e cheias de clichês, mas sempre interessantes e bem-vindas. Devido ao formato de produção para a TV, as cenas de mortes ou com elementos de horror são apenas insinuadas, sem sangue ou violência exagerada. Aqui não é diferente, com o roteiro investindo numa narrativa mais cadenciada e atmosfera sombria construída com sutileza, apostando sempre no clima de mistério de uma mansão com um passado trágico.

É pena que o ícone do Horror John Carradine tenha apenas uma pequena participação como um cineasta amargurado que trabalhou com a atriz Lorna Love no passado, mas seus poucos minutos em cena são significativos como sempre, com importância destacada na história e agregando valor ao filme.

Curiosamente, Kate Jackson esteve em outros dois “filmes da semana” com elementos fantásticos, “Escola de Meninas” (1973) e “Abelhas Assassinas” (1974).

 

“Kisses will I give thee, chill as the moon, and caresses shuddening and slow, as a writhing serpent uncoiling a tomb.”

 

(RR – 09/06/26)